日前，中國人民解放軍307醫院通過對赤芍、毛冬青、蓮子心、瑞香狼毒、貓眼草、千金子、蒲公英7種中草藥的篩選，證實蓮子心是一種有希望的治療肺纖維化的苗頭藥物。

目前，對于肺纖維化臨床上缺乏有效的治療手段，并且許多治療方法具有嚴重的副作用，其5年生存率僅為50％。近年來，我國醫藥工作者在中藥治療及預防肺纖維化的研究方面做了大量工作，尤其是在機制方面取得了一些有益的進展。為了尋找治療本病的有效藥物，307醫院通過參考有關肺纖維化中藥治療的文獻報道，擴大了藥物篩選范圍，確定赤芍、毛冬青、蓮子心、瑞香狼毒、貓眼草、千金子、蒲公英粗提物為備篩藥物，利用大鼠原代培養肺成纖維細胞，加入不同濃度的上述藥物提取液，采用細胞形態學觀察、四甲基偶氮唑鹽（MTT）比色法，比較藥物對細胞增殖的抑制作用，并以乳酸脫氫酶(LDH)的測定來觀察其細胞毒性。結果發現，蓮子心、狼毒、千金子對大鼠肺成纖維細胞有顯著的抑制作用，其中效果最佳、細胞毒作用最小的為蓮子心提取物。

對于為何確定這7種藥物作為篩選對象，研究人員介紹，雖然血瘀是肺纖維化的基本病理之一，但鑒于本病復雜的發病機理，僅從活血化瘀入手尚顯片面。根據“肺纖維化細胞異常增殖”的病理特點，他們在本次實驗中擴大了藥物篩選范圍，選用了活血化瘀、破血散結的7味中藥材粗提物。通過中草藥不同濃度抑制肺成纖維細胞增殖的初步篩選，他們尋找到了蓮子心、瑞香狼毒、千金子這3種對大鼠肺成纖維細胞有明顯抑制作用的中草藥，且抑制作用最好的為千金子，其次是瑞香狼毒，最后是蓮子心。而且他們發現，這3味中藥在它們已知的現代藥理學研究中有兩個相同點：一是對不同種類細胞的細胞周期有不同方式的干預作用，從而發揮抑制細胞增殖的作用；二是它們均有抑制炎癥的相關報道。這些都可能是它們治療肺纖維化的機理所在。本次篩選研究提示，針對肺纖維化發病的多層面特點進行治療，可以發揮中草藥的多靶點優勢；在藥物篩選中除了傳統的活血化瘀、益氣養肺藥物，對細胞周期有干擾作用的藥物也可以被納入研究范圍。