紫河車，又名胎盤、胞衣等，是健康婦女娩出的胎盤，經過洗凈、烘制干燥而成。紫河車始載于《本草拾遺》上載“主血氣贏瘦，婦人勞損，面瘦皮黑，腹內諸病漸瘦悴者。”中醫認為，紫河車性溫，味甘咸，入肺、腎經，具有大補氣血、益精補腎的功能，是一味常用的滋補藥。用其可治氣血兩虛、脾虛食少、肺虛咳嗽、產后缺乳、遺精陽痿、帶下崩漏、流產不孕等癥。

自古以來，歷代名醫對其頗為重視。據《本草經疏》上載：“人胞是陰陽兩虛之藥，有反本還原之功。”清代張璐的《本經逢原》稱：“紫河車稟受精血結孕之余液，得母之氣血居多，故能峻補營血。”黃宮銹在《本草求真》中肯定了紫河車對一切虛損之癥“用之極為得宜”。

現代藥理研究表明，紫河車含有性腺激素、卵巢激素、黃體激素、多種氨基酸、胎盤球蛋白、纖維蛋白穩定因子、尿激酶抑制物、纖維蛋白酶原活化物等。丙種胎盤球蛋白具有增強機體免疫力的特殊功能，干擾素具有抗病毒和抗癌的作用。綜合所述，紫河車具有較好的保健益壽抗衰的功能；經常服用它對人體是大有益處的。現介紹幾則如下：

胎盤棗圓湯：用清水將胎盤250克洗凈，加紅棗15個、桂圓肉15克，水煎后服用。

參歸胎盤湯：胎盤250克、黨參10克、當歸6克。先將胎盤洗凈切成小塊，也可用胎盤粉15克，入各藥一起加水煎煮，調味后喝湯。有補氣養血之功，可治療體虛自汗，對心悸、失眠也有良效。

胎盤四物湯：取胎盤250克、何首烏30克、熟地30克、大棗10個、龜鹿補腎丸10克。先將胎盤洗凈切塊，入各藥一起煎煮，調味后服。具有益腎培本之功效，可治療陽痿。（葉水泉）