肝吸蟲病在我國流行歷史悠久。據考古研究，在西漢古尸糞便中已查到肝吸蟲卵。據此推斷，我國在2100年前已有此病流行。目前我國有22個省市有此病流行。由于廣東省珠江三角洲一帶盛行吃生魚片、生魚粥，因此肝吸蟲病流行較為嚴重。

去年，筆者確診了一例肝吸蟲病。該患者17歲，身高僅1.2米左右，表現為長期消化不良、食欲不振、腹部脹痛、肝區疼痛、乏力、消瘦、反應呆滯等。患者多年來在多家醫院均按肝炎治療，不但一直沒有好轉，而且肝脾腫大、腹水更加明顯。后經實驗室檢查發現，該患者肝吸蟲皮內試驗陽性、肝吸蟲免疫學實驗強陽性，糞便檢查找到肝吸蟲卵，確診為肝吸蟲病。后來經過詳細的病史追蹤獲悉，患者在上學期間，經常和同學一起到田邊、池塘、河流內捉魚、蝦、螺螄之類，然后放在火上烤了吃。

肝吸蟲學名稱為中華分枝睪吸蟲，成蟲寄生在人或動物的膽管內，成蟲壽命可達20~30年或更長時間，蟲體攝取宿主的紅細胞、白細胞，并不斷排出代謝產物和分泌有毒物質，給宿主身體造成損害。成蟲不斷排出蟲卵，蟲卵隨膽汁進入消化道，與糞便一起排出體外。蟲卵在自然界中孵出幼蟲，幼蟲遇到淡水螺類并被吞食后，則在螺體內發育成第二期幼蟲，即尾蚴。此后，尾蚴從螺體內逸出，不斷地在水面上游動，如果遇到淡水魚、蝦，尾蚴即附其上并侵入魚、蝦組織，形成具有感染性的幼蟲，即囊蚴。如果此時食用含有肝吸蟲囊蚴的生魚、蝦，或未熟透就食用，均可造成人體感染。上述患者就是這樣感染肝吸蟲病的。

近年來，有調查發現，肝吸蟲感染率與肝癌發病率呈正相關。此外，肝吸蟲病較重的兒童，生長發育會受到嚴重影響，有的可出現侏儒癥。上述患者17歲，身高僅1.2米，便是典型的侏儒癥。

由于肝吸蟲病主要通過食入未熟的或生的魚、蝦等食物而感染，因此，預防本病的最簡單有效的方法就是不吃這些食物，并做到制作食品時，生熟食物及加工用具分開，以免交叉污染。