我國的傳統醫學認為，人體由神、形兩部分組成。神主要是指人的精神、意識、思維、情感等，形則是指人的臟腑、經絡、四肢、百骸等。按中醫的觀點，神形兩者相互對應，相互依存，神附于形。從現代醫學的觀點來看，神指心理，形則指生理。人到老年之后，隨著形的老化與衰退，神的功能也受到影響。形的衰退可以延緩，這有賴于良好的生活方式。

據《內經》講：“得神者昌，失神者亡。”情緒穩定則暢，反之則滯。因此，夏季氣候炎熱，老年人容易煩躁，從養生的角度看，“神補”尤顯重要。神補應以不傷精神，調攝好七情為要。

所謂神補，就是通過愉悅精神，使大腦皮質血管舒張，皮質下中樞及植物神經系統功能協調，內分泌正常，從而促進身體健康。其作用是任何藥物營養品所不能比擬的。

人到老年，精神處于敏感狀態，承受不良刺激的能力減弱，就連見到枯葉落地都會引發垂暮之感。再者，現在人們生活水平普遍提高，從飲食中攝取的營養量基本達到或超過身體所需。如果再依賴補品，必然會適得其反。因此，神補是最好的補養方式。

神補的范圍很廣，方法也很多。但是，醫學專家認為，老年人可以因人制宜，各取所需。只要選擇自己喜歡的形式，無論做什么。心情舒暢，就有利于心理健康。在此原則下，做到以下幾點：

第一，培養良好的情趣愛好，是神補的最佳方式。年老賦閑，不妨找點事情做做，使精神有所寄托，讓生活過得更加充實一些。比如培養各自的興趣愛好，或棋琴書畫，或種花養鳥，以利于養神健身。

第二，養成健身鍛煉的好習慣，也是神補的一種方式。夏季早晨，進行適度的、力所能及的體育鍛煉，如打太極拳、舞劍、慢跑、散步，會使人進入一種忘我的境界，使人體產生“快樂素”，既能增強體質，又調整了情緒。

第三，注重社交、講究儀容，也是神補的一項重要的內容。退休之后，應有意識地參加一些社交活動，交流思想，獲得信息。老來講究儀容，不僅可使人外表顯得年輕，心理也會隨之年輕，從而產生一種積極的情緒，驅走心中那種落日秋葉的憂傷感，對促進身心健康極為有益。

第四，適應社會環境，調整自身心態，也是神補的一項重要的措施。切莫用傳統的眼光去看社會發展，要不斷學習，更新觀念，努力去適應變化了的社會環境；在家庭中，不要搞家長作風，注意平等待人，無須事必躬親，大事要清楚，小事可糊涂。