土家醫方劑，是在使用單味藥治病進而用多味藥治病的基礎上開始形成的。隨著土家藥匠對藥物性味功效認識的深入，以及不斷豐富的臨床實踐，土家方劑逐漸發展成為具有自身特色的比較成熟的方劑體系。

·組成原則

土家醫藥認為，各種病癥的臨床表現、形成原因是不相同的，所以必須選擇不相同的治療藥物組成方劑治療，而組成方劑的藥物必須按照主藥、配藥、引子藥的原則進行組方。主藥、配藥、引子藥的意義是：主藥：針對疾病的主要癥候而起主要治療作用的藥物。

配藥：針對疾病的次要癥候而起治療作用的藥物。一般說來，其用量次于主藥。

引子藥：指引主、配藥性達到疾病的部位的藥物，一般用量小，藥味也少，但引子藥在方劑中卻是十分講究的組成部分。如《各方藥草》中，很多處方都標明了藥引，例如，治內腸傷方：三兩銀、三兩金、五加皮、牛膝、退血草、搜山虎、女兒紅、燈草七根為引。土家方劑，常常藥味簡單，用量較大，也有用藥達數十味甚至上百味的大處方，然其組成范圍，均不離開主、配、引子藥的原則。

·方劑的變化

(1)藥味、藥量加減的變化

藥匠在選擇土家藥成方治病時，要根據病情的需要，對方劑中的藥物做適當的增減，以達到方劑更加切合新的病情的目的。在某些情況下，根據病情，還會減去配藥，單用主藥，這時主藥的用量要進一步加大。如治療痢，在一般處方中，水黃連用量為6g，但若減去其它配藥，單獨用水黃連，則用量增至15－20g,實踐證明臨床療效顯著。

(2)劑型的變化

同一方劑，因配制的劑型不同，其治療作用也會不同，一般藥匠是根據病情的需要具體運用的。例如治療風濕關節病，如果用湯劑或丸劑，則藥效顯得緩慢，所以藥匠們一般選用酒劑治療，這樣可以快速達到療效。

·藥引

藥引是土家醫方劑配伍中的一個十分講究的部分，具有緩引性、補引性、速引性、配引性、異引性、多引性6個方面的特點。

·劑型

土家藥匠在長期的臨床實踐中，創造了各種適合臨床病情需要的和適合藥物特性的劑型，使方劑更好地發揮藥效。主要的劑型有：湯劑、燉蒸劑、散劑、酒劑、丸劑、煎膏劑、磨汁劑、鮮汁劑、佩掛劑、外搽劑、外敷劑、包裹劑、陰陽水。