廣東省深圳市疾病預防控制中心和香港大學23日下午在此間舉行新聞發布會，宣布ＳＡＲＳ（嚴重急性呼吸道綜合征）病毒溯源研究獲得重要進展：從6只果子貍標本中分離到3株ＳＡＲＳ樣病毒，進一步的基因分析證明了動物ＳＡＲＳ樣病毒是人類ＳＡＲＳ病毒的前體。

科研人員還在10名野生動物經營者中進行了ＳＡＲＳ病毒抗體檢測分析，其中5人呈陽性反應，提示野生動物體內存在的ＳＡＲＳ樣病毒可能也感染密切接觸者。

這項研究成果為進一步闡明ＳＡＲＳ源頭及傳播鏈提供了線索，為今后的研究打下了一定的基礎，為徹底解決ＳＡＲＳ的病源提供了很好的基礎。

據深圳疾病預防控制中心主任莊志雄和香港大學微生物學系管軼副教授在新聞發布會上介紹，該課題是在人群流行病學調查基礎上，追溯可能受ＳＡＲＳ感染的動物，普查多種動物群體，主要鎖定于哺乳動物（包括果子貍、豬獾、黃鯨、鼠獾、貉、海貍鼠、貓、兔），通過對來自不同種屬的ＳＡＲＳ樣病毒基因進化分析，確定這些動物與人類ＳＡＲＳ病毒的親緣關系，從而了解人類ＳＡＲＳ病毒的起源。

經過近1個月的艱苦工作，該項研究近期獲得重要進展。科研人員從6只果子貍標本中分離到3株ＳＡＲＳ樣病毒，從1只貉標本中分離到1株ＳＡＲＳ樣病毒。其中從果子貍標本中分離的1株ＳＡＲＳ樣病毒進行了基因全序列測定，它的基因全序列分析顯示：ＳＡＲＳ樣病毒與人類ＳＡＲＳ病毒有99％以上的同源性。

其他病毒株完成了Ｓ基因測定，在Ｓ基因表達的1255個氨基酸序列中，動物ＳＡＲＳ樣病毒與人類ＳＡＲＳ病毒有11個氨基酸的變異點；電鏡分析為冠狀病毒形態；血清學分析動物的ＳＡＲＳ樣病毒與人ＳＡＲＳ病毒有一定抗原性相關。進一步的基因分析證明了動物ＳＡＲＳ樣病毒是人類ＳＡＲＳ病毒的前體。

ＳＡＲＳ是由新的變異型冠狀病毒引起的急性呼吸道傳染病。有的科學家認為ＳＡＲＳ病毒可能來源于動物，但尚無充分證據。尋找ＳＡＲＳ病毒源頭，對研究ＳＡＲＳ的病因、傳播機制、流行規律以及制定有效的預防控制措施意義十分重大。為此，深圳疾病預防控制中心與香港大學微生物學系、深圳動物防疫監督所、深圳市野生動植物保護站組成聯合攻關小組，開展ＳＡＲＳ病毒溯源研究。