口腔疾患已成為影響兒童健康的一種常見病。如何讓孩子長出一副整齊潔白的牙齒？家長們往往會回答：給孩子提供足夠的營養，充足的鈣質，少吃糖。但是家長們往往忽視了最基本的一點：適當給孩子吃粗纖維食物。

孩子在進食粗纖維食物時，必經反復咀嚼才能吞下去，而細細咀嚼有利于牙齒發育和預防牙病。據專家介紹，古代人們的口腔疾病甚少，古醫籍中治療口腔疾病的記載亦不多見。原因是那時人類的食物比較粗糙，必須經過充分咀嚼后才能下咽。如今，人類的食物越來越精細，而口腔卻越來越不衛生，牙齒排列不整齊以及齲齒等很常見。過去醫學界認為，顎骨大小取決于遺傳因素，現在越來越多的醫學家認為，顎骨的發育受咀嚼、吞咽、發聲等相關肌肉的影響。在兒童發育旺盛時期，咀嚼對顎骨的發育至關重要。幼兒時期缺少正確的咀嚼，是顎骨發育不良、牙齒生長排列不整齊的主要原因之一。

經常咀嚼有適當硬度、彈性和纖維素含量高的食物，可使牙齒表面、牙齦受到唾液的沖刷和舌部肌肉的摩擦清掃，并使齒齦肌肉受到按摩，增進血液循環，增強肌肉組織的活力。

多吃粗纖維食品在幼兒恒牙萌生之前尤為重要，到了換牙期，可以給孩子適當吃甘蔗、五香豆等粗硬食物，并教育孩子用兩側磨牙一起咀嚼。如果只用一側咀嚼，會引起牙排列不齊和面部不對稱，影響孩子的容貌和語言、呼吸、咀嚼等功能。