四川大學華西醫院中國循證醫學中心最近在對大量研究報告的分析基礎上得出結論，在國內近百種治療乙肝的中藥中，能提供對乙肝治療有潛在療效的循證醫學證據的藥物有豬苓多糖、苦參堿、葉下珠、甘草類制劑和丹參制劑。其中葉下珠有望與拉米夫定等西藥聯合應用以起到減毒增效的作用，成為治療乙肝植物藥的新選擇。

葉下珠為大戟科葉下珠屬植物，廣泛分布于熱帶、亞熱帶，少數分布于北溫帶。該植物在全球有500~600個品種，印度約有39種，我國有67種，其中云南西雙版納地區就有9種。葉下珠味微苦，性涼，入肝肺兩經，能清熱利濕、清肝去火、明目消積。我國南方地區，特別是云南的西雙版納傣族地區的百姓有將苦味葉下珠（Phyllanthusamarus）用于治療黃疸性肝炎、腎性水腫、泌尿系統感染、結石、腸炎、眼結膜炎、無名腫毒及毒蛇咬傷等疾患的習慣。傣族地區的居民常用苦味葉下珠浸泡后代茶飲，用于清肝去火、鎮咳祛痰、解暑。并用新鮮的苦味葉下珠植物漬汁外敷治療皮膚病。

近年來，葉下珠植物由于其獨特的抗乙肝臨床療效引起了醫藥界的關注。1988年，印度學者Thyagarajan博士首先報道，印度的苦味葉下珠對乙肝有顯著療效，可使59%的乙肝患者表面抗原HbsAg轉陰。同年，美國因發現乙肝病毒而獲1976年諾貝爾生理學和醫學獎的Blumberg教授領導的美、印研究協作組研究發現，苦味葉下珠含有大量的生物活性成分，具有廣泛的藥理作用，對乙肝病毒有顯著的抑制作用。

其后，日本、韓國、我國臺灣地區及大陸的學者也紛紛開展了對葉下珠的藥用研究。通過10多年的篩選和臨床研究發現，用苦味葉下珠配方而成的藥物對乙肝具有明顯療效，與西藥干擾素和拉米夫定具有相似的抗病毒作用，雖然起效慢，但副作用少，穩定性好，費用也相對便宜。與上述兩種西藥聯合使用，可顯著降低患者治療后的反彈率。

目前，國內已經研發出利用苦味葉下珠、甘草、青葉膽、黃芪等組方而成的中成藥，在臨床上與干擾素、拉米夫定聯合應用，其初步結果顯示出積極的治療效應，相關研究還待繼續深入。當前，科研人員正在對苦味葉下珠抑制乙肝病毒復制的作用機理進行研究，并試圖分析出其發揮主要藥理作用的成分。

然而，不同專家之間對苦味葉下珠抑制乙肝病毒的作用還存在分歧。有些文獻報道稱苦味葉下珠抗乙肝病毒作用明顯，HbsAg轉陰率高；另外一些專家則認為其作用不明顯，轉陰效果不理想，但有一定的降轉氨酶效果。重慶醫學院附屬第二醫院的臨床專家認為，以苦味葉下珠為主方的中成藥防肝纖維化效果明顯。他們的臨床應用實踐表明，單味苦味葉下珠對乙肝的療效不明顯，而以苦味葉下珠為主，配以其他藥用植物的組方中成藥具有明顯的抗乙肝療效。同時，有專家認為，苦味葉下珠的種屬不同、成分不同，其療效也會有差別。從目前的研究資料看，云南西雙版納地區的苦味葉下珠與印度報道的苦味葉下珠屬于同科同屬，其生長環境、氣候條件以及抗病毒效果也與印度所產苦味葉下珠相近。