心臟有一個小組織叫竇房結，它是控制整個心臟跳動的司令部，它定期規則地發放生物電，生物電通過傳導組織到達整個心臟，使心臟產生同步協調收縮。當發生房顫后，竇房結的控制功能就喪失了，由心房的某一個部分發放另一種生物電，它又快又不規則，導致心房的收縮停止，引起心室發生快的不規則的跳動，可達100-150次，快的還可高達200次，而且這時的心率與脈率也不一致。