艾葉含揮發油，為多成分混合物，經分離鑒定內含萜品烯醇-4、β-石竹烯、蒿醇、芳樟醇、樟腦、龍腦等。現代研究證實，艾葉在抗菌、平喘、利膽等方面作用顯著。

1.艾葉在體外對炭疽桿菌、α-溶血鏈球菌、-溶血鏈球菌、白喉桿菌、假白喉桿菌、肺炎雙球菌、金黃色葡萄球菌、檸檬色葡萄球菌、枯草桿菌等10種革蘭氏陽性菌皆有抗菌作用。

2.用艾葉煙熏，對于多種致病真菌有抑制作用。艾水浸劑及煎劑，在試管內對多種致病真菌也有一定的抑制作用。

3.艾葉為臨床上常用止血藥，溫經止血常炒炭用，藥理實驗初步證明：艾葉制炭后止血作用增強。艾葉水浸液給兔灌胃有促進血液凝固作用。