一、長壽學說

中醫學養生保健是中華民族的發明創造，對于如何通過養生達到長壽目標時，自古以來各家各派說法很多，可稱此為長壽學說，主要有四類：

1.“養身莫善于習動”的主運動說

早在《周易·干·象傳》即說：“天行健，君子以自強不息。”運行健動為天之道，人循此而自強不息。《呂氏春秋》也說“流水不腐”，古人一直以運動為生命的基本特征。對此，清初的顏元先生，在《言行錄》中概括道：“養身莫善于習動，夙興夜寐，振起精神，尋事去做。”運動可以促進新陳代謝，增強體能保持耐力，消除神經系統緊，使腦下垂體與羥色胺釋放，提高睡眠質量，運動還有預防癌癥和心血管疾病的作用。

2.生命在于靜養

道家的老子、莊子，都主張“清靜無為”，《淮南子·原道訓》說“靜而日充以壯，躁而日耗者以老。”《內經》也注重清靜，《素問·痹論》說：“靜則神藏，躁則神亡。”《素問·生氣通天論》認為清靜有抗衰防老，拒邪入侵的作用：“清靜則肉腠閉拒，雖有大風苛毒，弗之能害。”南北朝時代陶弘景在《養性延命錄·教誡篇》中總結道：“靜者壽，躁者夭。”靜也并非絕對地靜，可以外靜而內動。古人認識到壽命有定數，應該減少耗損，兩漢之際的桓譚，在所著《新論》中提出“人生如燃燭”，這也是對靜養的另一種解釋。在靜養和減少消耗中，特別強調精氣內守，保養腎精。

3.重節奏，貴和諧

中醫養生治病都講求天人之和諧，人要與一年四季，一日晨晝昏的節奏同步，陰陽的剛柔弛張要和諧，《內經》對動靜的關系，總的概括是“能動能靜，解以長生”，這樣可以達到順天避邪。如果這種節奏和諧關系偏頗，就會發生陰陽偏盛偏衰，生化大病。

4.生命在于激蕩

《周易·大壯·彖》謂：“大壯，大者壯也。剛以動，故壯。大壯利貞。”第三十四卦大壯卦的卦象是乾下震上，在乾天之上有震卦激蕩。這樣“剛以動故壯”。《易傳·系辭》也講“鼓之舞之以盡神。這又與生命在于靜養觀念不同，認為“靜極生動”的振蕩更有氣勢，更具生命力而體現生命的價值。古人如李白就強調驚險和氣勢。他“五岳尋仙不辭遠，一生好入名山游”，或講“黃河西來決昆侖，咆哮萬里出龍門”。當代有人通過氣功實驗支持這一說法，宇航員完成航天飛行后，也有煥發生命力的感受。

二、五大養生技藝

中國古代養生家將以上長壽理論進行選擇性的綜合，并和有關醫學知識結合，創立了豐富多彩的養生保健技藝，其目標和要領有五：

1.寶命全形，追求境界

中醫養生保健是在中國生命哲學指導下的實踐。首先強調“神形全備”，如《莊子·養生主》所云：“可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年。”這個目標也稱“寶命全形”。在諸多古典名著中，提出養生可以達到真人、圣人、至人、賢人等境界。真人是有真知能做到天人合一的全真之人，圣人是堅持天人合一理論通曉萬物的人，道理完善能達到忘我境界者為至人，德才并美者為賢人。總的說，以天人合一，即物我兩忘，能把自身融入大自然者為生命的最高境界。

2.防治養一體，修身養性同功

同一種養生保健手段，如醫藥、武術等，既可用于治病、養生，也可施用為預防。在運用諸種操作手段之時，還強調要注重性格品德修養，包括培養良好的習慣。儒家重視修身的養生價值。《論語·壅也》謂：“知者樂，仁者壽。”道家注重養性保精，一再告人以節欲。

3.顧護正氣，強筋健體，講究套路

人體正氣包括生機（生長力）、抵抗力（免疫功能）、體力、性能力和耐痛苦能力等。它源于先天，增益于后天。在施用養生保健手段時，首先考慮護持正氣，中醫創造的一些練功方法，還有補益后天滋育先天之功，發揮“正氣存內，邪不可干”的作用。系統思維是中國傳統思維中的卓越內容之一。中醫在治病時運用套路，能解決很多疑難病的治療。在養生時，把個個零散招式有機組合起來，形成套路，于是形成各種功法。以系統性為套路的各種功法，不僅能提高練功效益，而且使練功具有藝術性。中國武術和導引等，重視陰蹺脈、沖脈和督脈，以三脈為造化，確有強筋健骨的作用。

4.寓養于樂，與傳統文化相通

中國養生手段和書法、繪畫、舞蹈、音樂、古琴、奕棋、歌詠、詩詞、戲劇等傳統文化，具有相通性，它們又有共同的要領和規律，例如都有精氣神之說，都以守神為上，都講究韻律，以神韻為至上。又都要求遵循規律、“順而已矣”和“順天避邪”等。這些傳統文化的內容也都是養生手段，于是養生成為有娛樂和趣味的實踐，可謂寓養于樂。

5.門類豐富，各臻其妙，簡捷適用

中國養生術門類豐富可珍，有普適性的養生術如導引、太極拳等，也有適合不同年齡性別和不同條件、不同要求的養生保健功法。大體分七大類，即①導引；②氣功；③推拿按摩；④食養食療；⑤藥養治病；⑥房中養生；⑦駐顏術。每種養生門類中又有多種功法。有的功法如導引，可以訓練固齒、視力、聽力，增加唾液分泌，又具有鎮靜催眠的功效，屬于在生命科學的一種創造發明。各種養生保健功法中以簡捷者最具適用性。如陶弘景在《養性延命錄》中記述的“六字訣”，分別訓練腎、肝、心、脾、三焦、肺。又如早在《千金方》中就記述的“十六字訣”：“一提便吸，吸吸歸臍，一吸便咽，壽與天齊”。僅十六字，卻能起到全身鍛煉的作用。