常用于美容化妝品的中草藥化學成分和藥理作用

運用現代科技手段分析，獲知中草藥各具不同的化學成分，可對人體產生不同的藥理作用，其中許多具有生理活性，為美容有效成分，主要有以下幾類：

１．蛋白類、肽和氨基酸類。此類物質美容作用極為廣泛，具有營養、修復、保濕、潤膚、潤發、增白、防敏、抗老化、抑菌、祛斑等作用，含這類物質的中草藥有人參、當歸、黃芪、茯苓、地黃、大棗、蒲公英、天門冬、花粉等。

２．激素與酶類。激素可調節控制著機體的生長、發育、代謝、衰老街道，同的激素有不同的作用。如赤霉酸，是植物激素中的一種，具有顯著的抑制黑素細胞活性的功能，在許多植物種子的胚芽中均存在。酶具有催化活性，不同的酶有不同的作用，如脂肪酶可分解油脂，添入化妝品中有清潔及消脂功能，在蓖麻種子中存在。

３．糖類。糖類即是俗稱的碳水化合物，有廣泛的美容作用。如黃芪多糖是免疫促進劑；鹿茸多糖可抗潰；蘑菇多糖可愈傷、抗炎、抗腫瘤；殼聚糖有優良的保濕功能；肝糖有保濕和營養作用；透明質酸要緩皮膚衰老。中草藥含有糖類的很為廣泛，如山藥、何首烏、地黃、黃精、白木耳、大棗等。

４．有機酸等。有機酸種類很多，化學結構也多種多樣，有多種美容功效。如壬二酸具有皮膚滲透性，有祛斑、去粉刺作用；果酸可軟化表皮角質層、去除皮膚外層死細胞，有增白、祛斑作用；亞油酸可抑制酪氨酸酶活性，有保濕、抗過敏、防曬作用；阿魏酸有抗氧化和吸收紫外線作用等。有機酸類廣泛地存在于植物體尤其是具酸味的果實中，如烏梅、木瓜、檸檬、蘋果、覆盆子、山楂、胡桃、胡椒等。

５．生物堿類，這是一類含氮有機化合物，有類似堿的性質，絕大多數具有顯著生理活性。如漢防己堿具有抗菌、消炎、抗過敏作用；尿囊素可促進肌膚、毛發吸水能力，有軟化角蛋白作用；苦參堿可抑制酪氨酸酶的活性。生物堿較廣泛存在于各種中草藥中，如黃連、黃柏、蓮子、赤芍、黃芪、白鮮皮等。

６．皂甙類。這是一類較復雜的甙類化合物，其活性物的美容作用亦較廣。如積雪草甙可促進傷口愈合，刺激肉芽生長；絲瓜皂甙能提高細胞活性及愈傷口，有抗菌、抗炎、刺激頭發生長；山茶皂甙可延緩皮膚角質化而可去頭屑、防脫發等。皂甙亦廣泛存在于中草藥中，如人參、桔梗、甘草、積雪草、柴胡、絞股藍等。

７．黃酮類。黃酮類化合物對紫外光和可見光均顯示強烈的吸收，具有抗氧化性，有降低血脂、抗炎、抗菌等作用。如黃苓黃素有抗菌、抗炎及抗變態反應作用和可強烈吸引紫外線；根皮素可減少皮脂的分泌等。含黃酮類化合物的中草藥很我，如：金銀花、黃芩、桑葉、槐角、葛根、松葉、側柏葉等。

８．酚及醌類。簡單酚類衍生物具揮發性，是精油的組在，為復雜的酚類衍生物大都具有顯著的生物活性。如厚樸酚可抗菌、抗炎，對酪氨酸酶有抑制作用；姜黃素能顯著吸收紫外線；熊果苷能顯著抑制酪氨酸酶、厚樸、生姜、何首烏、姜黃、丹皮、熊果等均含有酚類化合物。醌具有廣泛的生理活性，如胡桃醌可抑菌、抑制睪丸激素５α還原酶活性，從而可防脫發，蘆薈可強烈吸收紫外線、保濕、護膚等，如紫草、茜草、赤芍、何首烏等中草藥均含醌類化合物。

９．萜類。這是天然物質中最多的一類烴類化合物，具有多種生理活性，中草藥精油成分以萜類化合物為多，如桔皮、芍藥、紫蘇、海藻、香附、丁香等均含匝類化合物。