人進入老年后，舌頭的味蕾大部分已呈萎縮態勢，味覺功能也逐漸降低，唾液分泌也在減少。部分老年人會出現癔病或精神性食欲亢進。但是，有些嘴饞的老年人卻存在某種器質性病變，如不引起注意，往往延誤治療，加重病情。

一般來說，糖尿病患者胃口較好，加上日常節食，常有想吃、愛吃、不能吃的感覺。這是由于胰島素分泌減少，致使機體不能充分利用糖，造成人體能量不足所致，因此總是有饑餓感。但糖尿病患者要注意從嚴治饞。近幾年，老年人甲亢呈上升趨勢。甲狀腺素分泌過多，促使代謝旺盛，消耗過快，吃得多，體重反而下降。

有些老年人往往出現食而不知其味的感覺，為了增加味感，喜歡吃過咸或帶刺激性的食物。但吃過咸及帶刺激性的食品，對高血壓、心血管病的患者不利，對那些腎功能不全者更有危害。因此，老年人出現嘴饞應及時去醫院診治。