流腦，全稱流行性腦脊髓膜炎，是由腦膜炎雙球菌引起的一種急性傳染病。好發于冬末春初，特別是2~4月份為流腦發病的高峰期。流腦病菌主要棲居在病人或帶菌者的鼻咽部，當病人或帶菌者說話、咳嗽、打噴嚏時，病菌隨飛沫噴出，人們一旦吸入了含菌的飛沫，有可能被感染而發病。因此，春季宜防“流腦”。

研究現代兒童病學的專家們指出，兒童由于抵抗力低，更容易感染發病。6個月到2歲的嬰幼兒“流腦”的發病率最高。有的暴發型病人，其病情發展極快，出現劇烈頭痛、噴射狀嘔吐、頸項強直等癥狀，若救治不及，有生命危險。

“流腦”的起病雖然急驟，但如果注意觀察，還是可以發現一些早期發病跡象的。例如：有些孩子會出現頭痛、發熱嘔吐等癥狀；嬰兒可能有哭鬧、煩躁、不肯吃奶或昏睡等表現；還有些患兒的皮膚、口腔黏膜或眼結膜等處往往會出現針尖大小的出血點。家長若發現自己的孩子有上述情況，則可視為“流腦”的“苗頭病人”，應當及時去醫院請醫生診治，以防病情發展和惡化。

春季的“流腦”是可以預防和治愈的疾病。預防的主要措施有：一是及時給兒童接種“流腦”疫苗，以提高機體的免疫力。二是要增強衛生意識，注意自我保健，搞好環境衛生，保持室內空氣流通，經常曬衣被和枕頭，經常讓孩子到向陽無風的戶外去活動，以減少或避免發病。三是在“流腦”發生的地區，兒童盡量不到人多擁擠的場所去，以減少病菌感染的機會。四是注意早期發病。