日前，一項旨在探尋中醫藥治療肝性腦病（HE）作用機理的研究由湖北中醫學院與湖北中醫院國家中醫肝病醫療中心聯合完成。該研究發現臨床經驗方乳黃制劑能明顯降低A型肝性腦病大鼠腦組織中酌-氨基丁酸（GABA）含量，減少GABAa受體(GABA受體的一個亞型）的表達。

HE是嚴重肝病的常見并發癥。其中，A型肝性腦病與急性肝功能衰竭（ALF）相關，起病急，來勢兇，預后差。由于HE主要表現為神經精神癥狀，神經遞質的改變必然是其發病基礎。目前，GABA學說在HE起病中的作用備受重視。故兩單位希望通過觀察乳黃制劑對GABAa受體的影響，探討其治療HE的作用機理。

研究人員用硫代乙酰胺0小時、24小時灌胃建立大鼠A型肝性腦病模型，乳黃制劑分大、中、小三個劑量組，以乳果糖組為對照。采用干化學法檢測血氨水平，高效液相色譜法檢測血清、腦組織GABA含量，免疫組織化學法觀察皮層GABAa受體表達的變化。結果表明，模型組血氨、血清與腦組織GABA含量、大腦皮層GABAa受體陽性細胞數和平均光密度均顯著高于正常組，乳黃制劑三個劑量組均較模型組有所下降，其中，乳黃制劑中劑量組下降最為顯著。

研究人員介紹，乳黃制劑是湖北中醫學院張赤志教授根據“肝與大腸相通，肝病宜疏通大腸”的古訓與多年臨床經驗制定的方藥。該方經臨床驗癥，療效顯著。乳黃制劑由酒制大黃提取物和乳酸菌素組成。其中大黃通下去垢解毒，活血豁痰化瘀。乳酸菌素是一種優勢腸道微生態制劑，具有構建生物屏障，酸化腸道、抑制細菌感染，降氨等作用。本實驗結果顯示。乳黃制劑能顯著降低腸道毒物血氨、血清GABA及腦組織GABA水平，降低GABAa受體表達的陽性細胞數量和平均光密度。這可能是該藥取得療效的原因。