德國一項新研究表明，喝咖啡有助于預(yù)防結(jié)腸癌。研究者發(fā)現(xiàn)，深受大眾歡迎的煮咖啡中含有一種高效抗氧化劑，能促進動物體內(nèi)二期酶的活性，而二期酶能消除有害的化學(xué)物質(zhì)，被認為具有預(yù)防結(jié)腸癌的作用。

雖然研究人員幾年前就開始懷疑由于咖啡的高抗氧化劑成分，飲用咖啡或許對一些癌癥有預(yù)防作用，但此次研究是首次在咖啡中識別出特定的、高活性的抗癌化合物，研究的領(lǐng)導(dǎo)人、德國Mnster大學(xué)食品化學(xué)研究所的主任和教授托馬斯?霍夫曼博士介紹說。

“在進行研究之前，沒人知道究竟要飲用多少咖啡才能達到預(yù)防結(jié)腸癌的作用。”霍夫曼說。“但研究表明喝咖啡可以提供一些防癌作用，且咖啡越濃預(yù)防效果越好。”例如，意大利Expresso咖啡的抗癌化合物含量約是炭燒咖啡的2～3倍。這種抗癌化合物名為methylpyri?dinium，幾乎只存在于咖啡和咖啡產(chǎn)品中，其抗癌活性直到現(xiàn)在才被發(fā)現(xiàn)，霍夫曼補充說。

Methylpyridinium不存在于未加工的咖啡豆中，是在烘烤過程中由其化學(xué)前體trigonellin形成的，trigonellin在原料咖啡豆中普遍存在。為研究咖啡抗癌的理論，霍夫曼和他的同事用哥倫比亞烘烤的、去除了咖啡因的咖啡豆制備了傳統(tǒng)的咖啡飲料，然后將這些特別制備的咖啡暴露于人體腸細胞的實驗室制備物中長達3天，最后與沒有暴露于咖啡的細胞進行比較。

在細胞研究中，咖啡提取物以一種依賴劑量的方式顯著促進了二期酶的活性水平。換言之，咖啡數(shù)量越多，二期酶的活性水平提高越多。提取物的分析表明，活性最強的抗癌化合物是methylpyridinium。

為確定methylpyridinium在活體生物中是否也有類似的作用，研究小組將24只大鼠平均分為3組，每組分別喂以標準飲食、混有咖啡提取物的飲食和含有純methylpyridinium的標準飲食。血樣檢測結(jié)果表明，喂以咖啡提取物的大鼠二期酶活性增加了24％～40％，純 methylpyridinium也大大提高了methylpyridinium的活性水平。這些結(jié)果強有力地說明，咖啡對活體生物也有抗癌作用。