有些中年人常會出現牙齦腫痛、口腔潰瘍、舌尖糜爛或喉嚨腫痛等癥狀，對此，民間俗稱為上火。如果潰瘍、糜爛固定在口底部位，服藥不能治愈時，就不能想當然地認為是上火，因為真正的元兇很可能是口底癌。口底癌的好發年齡為40歲以上。口底癌常伴有粘膜白斑（屬于癌前病變），可向周圍組織，如舌下腺、肌肉侵犯，還可侵犯下頜骨，出現下前牙松動，舌頭活動受限。晚期或合并感染時，可產生疼痛、流口水、進食困難等。

醫學研究證明，過度的煙酒嗜好是誘發口底癌的罪魁禍首。香煙燃燒后會產生致癌作用很強的化合物，大量飲酒可出現免疫功能障礙，損害口腔粘膜，酒還能成為煙草中有害物質的溶媒，使有害物質更易于粘附在口腔粘膜上，增加了致癌的危險性。

口底癌并非不治之癥，關鍵在于早發現、早診斷、早治療。為此，中年人每1～2年必須進行一次口腔檢查。如果發現口腔白斑呈顆粒狀，或發生糜爛潰瘍，就應提高警惕，及時上醫院診治。此外，消除不良習慣刺激，保持口腔衛生，堅持早晚刷牙和飯后漱口的好習慣，都是預防口底癌發生的明智之舉。