美國研究人員表示，有超過三分之二的憂郁癥患者是可以治愈的，但不能心急，患者可以嘗試將多種治療方法結合起來。

研究人員們表示，這項名為“真實世界”的研究對3671位患有嚴重憂郁癥的病人進行了調查，結果顯示，沒有哪種藥或哪類藥的治療效果更好。正確的綜合治療方法因人而異。領導這項研究的是美國德克薩斯州立大學西南醫學中心的一位精神病學教授約翰?拉什博士。他說：“好消息是，如果他們能堅持在那兒接受完4個治療步驟的話，有三分之二的患者能從憂郁癥中解脫出來。對一種費勁的疾病來說，這是相當有意義的。”但他表示，壞消息是，要到患者已完全沒有任何癥狀，他們的憂郁癥才算徹底治好了，否則就有可能復發。

在發表在《美國精神病學雜志》上的文章中，拉什和他的同事們表示，他們的發現是以一項耗資3500萬美元、長達6年的針對解除憂郁癥的連續治療選擇研究為依據的，美國國家心理健康研究所為該研究提供了資金。

開始的時候，所有的病人都服用同一種藥物――福里斯特實驗室公司(ForestLaboratoriesInc.)生產的西酞普蘭(Celexa)，這是一種選擇性血清素再攝取抑制劑(SSRIs)類抗抑郁藥物。服用這種藥物后，有37%的患者的病情得到控制。

然后，沒有完全康復的患者被隨意分派服用其他的選擇性血清素再攝取抑制劑類藥物或惠氏制藥有限公司(Wyeth)生產的文拉法辛(Effexor)，文拉法辛是一種類似于選擇性血清素再攝取抑制劑或去甲腎上腺素再攝取抑制劑(SNRIs)的抗抑郁類藥物。患者還可以進行認知治療――一種心理咨詢服務，在第二步治療后，有另外31%的患者康復。

接下來，那些仍沒有治愈的患者可以選擇四種抗抑郁藥物中的一種：去甲阿米替林(nortryptyline)，一種適合老年患者的叫做三環素(Tricyclics)的抗抑郁藥物；瑞美隆(Remeron)，也叫米氮平(mirtazapine)，一種去甲腎上腺素的特效血清素類抗抑郁藥物；鋰(Lithium)；或一種甲狀腺激素T-3。這一步能幫助13%的患者康復。

最后的第四步治療包括另外一種叫做單胺抑制劑(MAOInhibitors)的抗抑郁類藥物或一種其他藥物的化合物。拉什在一次電話采訪中說：“目前還沒有找到一種可靠的治療藥物。這差不多就像有形形色色的憂郁癥一樣。”