本報訊 美國威斯康星-麥迪遜大學的生物醫學工程學、醫學物理學助理教授沃利·布洛克及其同事開發出了一種方法。他們將MRI用于乳腺檢查，可使一部分有乳腺癌風險的婦女避免承受因對可疑團塊進行活組織檢查而帶來的痛苦和壓力。這項通用技術將使放射科醫生更有信心通過圖像鑒別乳腺損害是良性的還是惡性的。

美國癌癥協會建議那些具有乳腺癌特定危險因素（這些危險因素包括遺傳基因突變、家族或個人乳腺癌史、胸部放射治療史）的婦女，每年做一次MRI檢查作為她們一年一次的常規乳腺X線檢查的補充。

乳腺MRI檢查通常要半個小時。首先，技師將造影劑從患者上臂靜脈注入，造影劑將流向身體的所有部位包括乳房。由于惡性病變組織生長迅速，它們常常擁有不成熟的血管系統，因此使得造影劑能較快地流入流出。而與之相反，在良性病變組織中造影劑的流入流出要慢許多。

“令人迷惑的是那些造影劑流入迅速而消退緩慢的病變”，布洛克說，“這種情況下，這樣的病變組織很難判定其良、惡性，最后只能進行活組織檢查。”

盡管如此，通過方法適當的乳腺MRI檢查，放射科醫生還是能夠依據病變腫物的形狀特征將惡性腫瘤用肉眼辨別出來。例如，圖像中病變組織出現中斷或干擾，提示該腫物可能是良性纖維腺瘤。有光滑邊緣的腫塊通常是良性的，而那些邊緣參差不齊者則可能是惡性病變。

為了獲得這種用于鑒別診斷的清晰的三維影像，布洛克、威斯康星-麥迪遜放射協會教授弗萊德·凱爾茲以及研究生凱瑟琳·莫蘭充分利用了他們獨創的MRI數據獲取方法。

一個MRI圖像包含了數以千計的信息小碎片。傳統的數據獲取方法在收集這些信息時速度很慢，并且只是從一個單一的圖像平面進行觀察。“我們現在所做的是折中的方法”，布洛克說，“我們不再從其他平面上獲取分辨率，以此換取縮短掃描的時間。”

通過裝備該小組獨創的先進技術，一臺MRI設備可以快速獲取數據，并生成高分辨率的三維圖像。放射科醫生們能對圖像進行旋轉、切割，從多角度對它進行觀察，從而可以讓醫生們能更仔細地研究病變的物理特征。裝備這種技術的MRI能以更少時間獲取更多的數據。

此外，該技術還能讓放射科醫生分辨出病變組織是脂肪還是水分。由于乳腺大部分是由脂肪構成的，這一功能非常有用。“脂肪組織很少發生病變，”布洛克說，“放射科醫生們大多比較注意含水組織的圖像，但有時乳腺脂肪組織的圖像也很有用。當腫物嵌在脂肪組織中時，圖像上其邊界通常非常清晰。”

在威斯康星-麥迪遜大學醫院的20個病人中，布洛克及其同事已經測試過依靠其先進的技術進行高效地MRI數據收集。為了做進一步的評估，他們還與多倫多的同行分享了這些數據。同時，他們還為測試這一技術與密歇根州立大學的研究者有著合作。

通過與威斯康星-麥迪遜大學生物醫學工程及放射學助理教授斯柯特·瑞得合作，布洛克及同事將他們的技術改進得更臻完善，即使MRI能同時為雙側乳房造影。這一改進極大地縮短了檢查時間，并為更多的患者節約出珍貴的MRI資源。“如果你要建立一個讓人們能接受的常規檢查項目，你就要把它做得盡量的方便。”布洛克如此說。（若水 譯）