近幾年研究表明，桑葉不僅可用于養蠶，而且是一種好的新功能食品原料，開發桑茶保健飲品、桑葉食品將成為一種流行趨勢。

桑葉富含粗蛋白及氨基酸

桑葉富含營養成分，每百克干桑葉中約含粗蛋白24．0克，粗脂肪4．0克，含食物纖維52．9克，粗灰分14．7克，鈣2699毫克，其中含鈣比蝦還高。

此外，桑葉還富含人體所需的18種氨基酸，含神經傳遞的質及降壓物質γ－氨酪酸，每百克干桑葉平均含226毫克，含谷氨酸高達2323毫克，天冬氨酸2049毫克等等，由此看來，桑葉可謂是氨基酸的寶庫。

每百克桑葉中含植物固醇中的谷甾醇46毫克、豆甾醇3毫克，據了解，植物固醇有抑制腸道吸收膽固醇的效果。

桑葉主要功能在于可抑制血糖上升

據日本的一項模擬試驗表明，桑葉能抑制血糖上升。給8只6～8周的雄性鼠飼喂桑葉混餌飼料，與不飼桑葉混餌飼料的鼠作對照，結果發現桑葉混飼的鼠血糖值比對照組鼠值顯著低。有試驗證實，對有糖尿病發癥素質的動物在發癥以前攝取桑葉，能抑制胰臟胰島病變進行，同時維持胰島素分泌，抑制血糖值延緩糖尿病發癥及重癥化。

桑葉能抑制血糖上升，主要功能物質是桑葉中的DNA，能抑制α－葡萄糖苷酸活性，從而阻止及延緩淀粉食物分解為葡萄糖、果糖等單糖，明顯抑制食用后血糖的急劇上升，不被小腸吸收輸送到大腸內的糖質由腸內菌叢作用生成二氧化碳及氫氣及丁酸、丙酸、醋酸、乳酸等有機酸，使腸內環境酸性，抑制有害細菌增殖，起到整腸效果，改善便秘、改善腹部脹滿感。桑葉不僅起降血糖作用，桑葉中還會有大量礦物質，食物纖維等營養物質，桑葉還能除去體內多余水改善水腫效果。

桑茶開發為未來桑原料發展方向之一日本開發利用桑葉制成桑茶，保健功能多，食用方便，飲食前、飲食時都可飲用。每杯桑茶（相當茶葉3克），含DNA（降血糖），含食物纖維0．2克，鉀75毫克，鈣12毫克，鎂4毫克，鐵0．1毫克，鋅0．2毫克，不含脂肪與蛋白質。桑茶中還含芳香苷、胡蘿卜素、維生素、綠原酸、葉酸、傘形花內酯、腺嘌呤、膽堿、糖類、果膠等多種成分。

桑茶中含鎂含量高，鎂與突發性死亡有關，飲水中含鎂低地區突發死者多，桑茶中鎂有補充鎂減少突發性死亡效果。桑茶中含鈣高是鎂的3倍，是天然食品中鈣鎂含量高、鈣鎂比例最適人需要的。桑茶中鋅，能促進生長發育與提高與改善生殖生理功能，改善皮膚障礙、脫毛、骨異常等癥狀。桑茶中富含鐵，可防貧血。據日本對飲用桑茶保健效果調查，從16～79歲、95歲，改善便秘效果女性達90％，調節身體功能達90％以上，還有改善糖尿病、血壓、脂質、體重。桑茶還有解熱化痰、利尿、抑制傷寒桿菌及葡萄球菌生長有顯著功效。

目前，盡管我國富產桑葉，但主要還是用作養蠶飼料，從未來發展趨勢來看，開發桑葉保健產品潛力大。