傣族醫藥學自成理論體系，"四塔"和"五蘊"是始終貫穿整個傣醫學術的重要理論體系，也是研究傣醫學術思想必須深入探討學習的課題。

"四塔"(土、水、火、風)和"五蘊"理論派自南傳佛教。在公元9世紀覺音所著的《清凈道論》中，詳細記述了"四塔"、"五蘊"論，這部著作的組織次第和內容在許多地方與優波底沙(Upatissa)所著的《解脫道論》相似。

佛教傳入傣族社會后將巴利梵文翻譯為西雙版納古傣文，并結合自身的醫藥知識編錄成《貝葉經》；造紙術發明生產后又產生了大量的手抄本，即現在統稱的《檔哈雅》(醫書或藥典)。

佛教的"四界(地界、水界、火界、風界)差別論"和"五蘊"(色、受、想、行、識)傳入傣族社會以后，對傣族醫學文獻《羅格牙坦》(坦乃羅)、《巴臘麻他坦》、《檔哈雅聾》等的編著影響極大，在這些文獻中都記述了"四塔"、"五蘊"學說，是解釋人體生理現象和病理變化、生理解剖的重要基本理論。

"四塔"既是統一的，又是對立的。是古傣醫樸素唯物主義哲學思想范疇中的物質性概念，為傣醫文獻醫學理論的注入奠定了基礎。

"四塔"學說，貫穿到了傣醫學術體系的各個方面，且作了規律性的描述：一是從解剖組織結構方面歸納了人體臟腑的各種物質屬性；二是從生理學的角度分析論述了土、水、火、風在人體生理機能活動中的演變情況；三是在病因病機方面闡述了土、水、火、風四塔失調所致疾病的分類和基本變化規律；四是在診斷疾病方面提出了應用土、水、火、風診斷各種類型疾病性質、嚴重程度；五是擬定了"雅塔巴聾"(治四塔失調所致疾病的總方)和四類不同的"雅塔"(即"土塔方、水塔方、火塔方、風塔方")。形成了傣醫臨床各科的理論體系核心。