目前已開發的中藥蔬菜已達50～60種之多，是當年種植、當年采摘，食用的僅僅是藥材的嫩葉、嫩莖、花和根，都不屬于入藥的部位。一般在食時味較淡的可以涼拌，氣味較濃的用水焯一下后再食用。

將中藥材當蔬菜吃要采取較慎重的態度。像大棗、山楂、山藥、蓮子、芡實、蔥、姜、蒜等，藥食兩用，是經過生活的 長期實踐的。這些兼有蔬菜作用的藥材長期食用無毒副作用，又有明顯的治療效果。而將純粹的中藥材送上餐桌，恐怕不妥，這種藥用蔬菜較適合患者食用，尋常人偶爾品新嘗鮮尚可，要是長期食用似乎非明智之舉。

將中藥材當蔬菜吃最好還是經過植物、藥物、營養學家等專題論證。因為現在常用的蔬菜是經過數百年、甚至數千年的實踐證明對人體有益無害，而藥用蔬菜就不盡然了。