妊娠滿28周至不滿37周間若出現不規則宮縮伴有少許陰道流血或血性分泌物，但宮口尚未開大（小于3厘米）者，稱為先兆早產。遇此，若胎兒存活，而且無胎兒窘迫，胎膜未破時，應設法抑制宮縮，盡可能使妊娠繼續維持。傳統防治早產的藥物主要是宮縮抑制劑如硫酸鎂，消炎痛等，這些藥物療效有限且不可久用，并且由于劑量大而有不良影響，所以近年在早產的防治上首選β2－受體激動劑，常用藥物為沙丁胺醇（舒喘靈），每次4.8毫克，每日3次口服，直至宮縮消除時或消除后停藥。

臨床藥理研究表明，沙丁胺醇具有抑制子宮收縮，使子宮平滑肌松弛作用，且能使血管擴張，增加子宮胎盤血流量，改善胎兒宮內缺氧狀態，增強胎兒生存能力，故而應用沙丁胺醇方法簡便，有效。資料顯示它防治早產成功率達80％以上，是一種適合于基層醫院的好方法。

應當注意的問題是：有妊娠心臟病，甲亢及妊娠高血壓綜合征的孕婦禁用此法。無禁忌癥孕婦用藥后可能出現心率增快現象，個別伴惡心、嘔吐和頭暈癥狀，一般反應輕微，無需中斷治療。若反應重，不能忍受者需立即停藥，停藥后可自行緩解。