入冬以后，寒流不斷襲來，急診科里老年肺炎患者增多。老年人好發肺炎，常常成為老年人致死的直接原因。因此，加強預防和治療尤為重要。

老年人為什么易患肺炎呢？其原因有：全身及呼吸道的免疫機能減退；老年人患糖尿病和惡性腫瘤的多，容易合并肺炎；因腦血管意外、外傷和衰老而長期臥床，容易發生吸入性肺炎和墜積性肺炎；老年人患慢性病 性病較多，如氣管炎 慢性支氣管炎、肺結核、慢性心衰等易發生呼吸道感染；老年人胃食管反流次數增多，增加了患吸入性肺炎的機會。

老年人患肺炎后，臨床表現不典型、變化快、多樣化、預后差。由于老人反應能力低下，發熱可不明顯，咳嗽不重，痰不易咳出，胸痛也不顯著。相反，可表現出胃腸道癥狀、心血管癥狀、全身衰竭癥狀，有些體弱者甚至早期出現休克、呼吸衰竭和多器官衰竭。化驗檢查血白細胞總數可能不高，但中性粒細胞比例明顯增高。由于老年人各臟器的基礎功能較差，一旦合并肺炎，可以累及多個臟器，出現所謂多米諾骨牌現象，以至于發展為不可救治。因此，對老年人肺炎應當重視，及早采取積極措施。

針對老年肺炎的特點，在診治過程中應注意以下問題。

由于癥狀不典型，對老年患者應結合病史做全面分析，認真細致地進行體格檢查，對可疑的肺炎患者給予必要的輔助檢查，進一步明確診斷。

一旦明確診斷，應當給予及時、有效的治療。首先要正確合理地使用抗生素。可根據痰培養及藥物敏感實驗的結果選擇抗生素。無痰患者可用霧化吸入誘導痰排除。在細菌未分離出以前，可按經驗選用抗生素。社會獲得性肺炎可先使用針對球菌及流感嗜血的藥物，如青霉素、第一代頭孢菌素、紅霉素；對病情較重者，可選用第二代頭孢菌素。醫院獲得性肺炎多為條件致病菌，近來革蘭氏陰性菌有增多趨勢，如綠膿、陰溝、克雷百、大腸、變形等，球菌中耐藥金葡菌、表皮葡萄球菌及腸球菌也不少見。老年肺炎常常是混合感染，在治療時應考慮廣譜及聯合用藥。聯合用藥時尚要考慮藥物之間的協同作用，避免拮抗和增加不良反應。還要考慮抗生素對心、肝、腎的影響。多種抗生素不敏感時要考慮非細菌感染，如真菌、病毒等等。

還要積極控制原發病，如糖尿病、腫瘤病等。加強全身支持治療，包括充足的營養、水電解質的平衡及免疫調節劑，起到扶正固本的作用。還應注意防治多臟器功能衰竭。

對老年肺炎如何防患于未然呢？首先要積極治療慢性疾病，如糖尿病、慢性支氣管炎、肺結核、慢性心衰等疾病。對長期臥床的病人應經常變換體位，拍背排痰以免發生墜積性肺炎。均衡營養。對有貧血 貧血、低蛋白血癥的患者應適當增加蛋白質的攝入。經常發生呼吸系統感染的病人可以使用免疫調節劑，如注射流感疫苗、核酪、胸腺肽、紐莫法，口服必思添、卡慢舒溶液等。感冒 感冒流行期間，盡量避免到人多擁擠的地方去。注意環境衛生，室內經常通風換氣。隨著季節變換及時加減衣服，勿過度勞累，量力而行，以免造成抵抗力下降。