由于心臟興奮波的發放紊亂或傳導受阻，使心跳失去正常節律性，稱為心律失常。常見心律失常有竇性心動過速、竇性心動過緩、竇性心律不齊，竇性停搏、早搏、陣發性心動過速、心房顫動及房室傳導阻滯等。其臨床表現：竇性心動過速(竇速)除心悸、不安外，無其它癥狀，體征則從心率增快在每分鐘心率100次／分-140次／分之間；竇性心動過緩(竇緩)，心室率每分鐘多為45-60次，也可低于40次，當心室率過慢時，常有疲乏、頭暈、心悸、氣促、胸悶、胸痛、心力衰竭和低血壓等：竇性心律不齊，可有頭暈、心悸等；竇性停搏時間較長可有昏厥；早搏病人常有心臟“突、突”地跳出胸腔的心慌感或心臟停跳的感覺，脈搏則有間斷的缺如，脈搏次數少于心跳；陣發性心動過速是陣發性發作，突然發作，突然消失，可反復發作，發作時心跳每分鐘可達150-220次，可有心悸，心前區不適，眩暈，發作時間可持續數分鐘至數小時，甚至數天；心房顫動可有心跳不規則、脈搏快慢強弱不一，次數少于心跳；房室傳導阻滯可有心跳脫匯、心率變慢或心跳暫停，甚至每分鐘心跳僅有20-40次，出現昏厥、抽搐。

引起心律失常的原因很多，可能是神經功能性的，主要是植物神經系統對心律的影響，如交感神經的興奮，迷走神經張力減低或過高，但更多的病因是由于各種心臟病、心肌炎。大量失血、休克、藥物中毒、電解質紊亂以及內分泌疾病等引起的心肌損害，使心肌缺血以及供給傳導系統營養的血管發生病變而產生的。

本病的診斷依據，除一些典型癥狀、體征外，心電圖的診斷很重要。必要時可用24小時乃至48小時的心電監護儀加以診斷。

本病的治療是根據心律失常的類型和病因及其所引起的血液循環障礙與癥狀的輕重及其潛在的危害性而各有不同。輕者無需特殊治療，嚴重者則需緊急處理。對抗異位心律的治療方法主要包括抗異位心律的藥物治療、電除顫、電轉復與電起搏等電療法，以及刺激迷走神經的各種操作法。同時應盡量采取適當措施以控制原發疾病和發病因素。

中醫學中沒有心律失常的病名。但與心律失常臨床表現類似的癥狀在中醫古代文獻中描述甚多且早，如“心悸”、“怔忡”、“昏厥”、“虛勞”等病證中都有記載。心律失常中所出現的脈象，多為中醫學中的結脈、代脈、促脈、疾脈、遲脈、數脈。心主血脈，藏神，其華在面。心氣弱虛，心血失養，神不守舍而見心悸怔忡不安，心陽虛弱不能帥血上榮與四布則時見頭暈，甚至昏厥，抽搐。心律失常的直接病位在心，和肝、脾、腎三臟關系亦甚為密切。情志所傷、痰濕、寒邪、氣滯血瘀、氣血虛衰等致病因素淫心阻脈，均可令心傷脈結。

[臨床療效]采用純中藥治療各種原因引起的早搏711例，早搏消失者680例，好轉10例，總有效率為97%；治療心率不齊355例，顯效310例，好轉14例，總有效率91.2%；治療房顫350例，均轉為竇性，其中有5例因勞累后復發，一般服藥在15—30天見效；治療心動過緩256例，195例痊愈，好轉53例，無效8兩例；治療心動過速265例，痊愈255例，好轉7例，無效3例；治療右束支完全性傳導阻滯120例，痊愈110例，顯效6例，好轉4例。