酸奶中含有多種營養素，營養價值很高，被譽為完全食品。有人這樣形容它：出于牛奶而勝于牛奶。目前，國內的酸奶和發酵乳飲料生產最常用的是嗜熱鏈球菌和保加利亞乳桿菌的混合發酵劑。此外，也有采用嗜酸乳桿菌和雙歧桿菌生產的，這類產品往往標注為“雙歧桿菌酸奶”或“雙歧酸奶”。酸奶有促進健康的作用，醫學專家指出，酸奶營養價值高，富含鈣、高質量蛋白質、多種維生素和碳水化合物，具有多種促進健康的功能。具體說來，酸奶促進人體健康的作用主要體現在以下幾個方面：

酸牛奶是鈣的最好來源，酸奶中的鈣比牛奶中的鈣更容易被人體吸收，利用率更高；

酸奶具有明顯的整腸止瀉和消 食化滯作用；

酸奶中嗜酸乳桿菌、雙歧桿菌等益生菌的存在，能改善腸內微生態環境，增強機體的免疫力；

酸奶還可以防治小兒腹瀉；對于癌癥手術后因放療導致胃腸道生物群落紊亂的患者，飲用含有雙歧桿菌或嗜酸乳桿菌的酸奶，可加快恢復正常。

低聚木糖被稱為超強雙歧因子，雙歧桿菌在防癌方面確實有一定的作用，其機理可能是雙歧桿菌寄居在人體的結腸中，雙歧桿菌在生長代謝過程中產生大量的醋酸，降低腸道pH值，具有較強的抑菌和殺菌作用。此外，雙歧桿菌可以產生以B族維生素為主的多種維生素；通過刺激應答作用，雙歧桿菌還能增強人體免疫機能。

雙歧桿菌酸奶中大多添加有“雙歧因子”，所謂雙歧因子指的就是功能性低聚糖。比如低聚木糖，因其熱值低、難消化，故可以直接通過小腸進入大腸，起到膳食纖維的作用，并且只能為雙歧桿菌利用而不被腸道中腐生菌和病原菌利用，提高了雙歧桿菌的活性，有利于雙歧桿菌在結腸中繁殖和定植，具有整腸作用，因而被稱為雙歧因子。

在現代社會中，人們的保健意識在逐漸加強，低聚木糖也在起著重要的作用，它可以讓美味與營養同行。