最新研究表明，玉米具有抗癌作用。玉米中有豐富的谷胱甘肽，谷胱甘肽是一種抗癌因子，這種抗癌因子在體內能與多種外來的化學致癌物質結合，使其失去毒性，然后通過消化道排出體外。

粗磨的玉米中還含有大量的賴氨酸，這種氨基酸不但能抑制抗癌藥物對身體產生的毒副作用，還能控制腫瘤生長。玉米中還含有微量元素硒和鎂。硒能加速體內過氧化物的分解，使惡性腫瘤得不到氧分子的供應，從而被抑制。鎂也有抑制腫瘤生長的作用。玉米中還含有較多的纖維素，它能促進胃腸蠕動，縮短食物殘渣在腸內的停留時間，并可把有害物質排出體外，從而對防治直腸癌有重要作用。