以日本理化研究所為中心的一個(gè)研究小組最近成功開發(fā)出一個(gè)X射線自由電子激光器試驗(yàn)機(jī)，可以用來(lái)詳細(xì)研究細(xì)胞或蛋白質(zhì)的內(nèi)部構(gòu)造等。

據(jù)日本《朝日新聞》11日?qǐng)?bào)道，這個(gè)小型電子激光器試驗(yàn)機(jī)長(zhǎng)約60米，但它的實(shí)體機(jī)長(zhǎng)約800米，將于2010年完成。將來(lái)它們將和播磨科學(xué)園的大型放射設(shè)施“SPRING8”同樣作為新的“科學(xué)之眼”探索微觀世界。

使用激光觀測(cè)物質(zhì)時(shí)，波長(zhǎng)越短，越能觀測(cè)到極小物質(zhì)。按照計(jì)劃，實(shí)體機(jī)發(fā)出的激光最短波長(zhǎng)為0．06納米，不過(guò)該試驗(yàn)機(jī)發(fā)出的波長(zhǎng)約為60納米。它的工作原理是首先由電子槍發(fā)射電子，然后經(jīng)過(guò)線形加速器加速，再通過(guò)一種裝置使其蛇行并最終發(fā)出激光。

開發(fā)試驗(yàn)機(jī)的目的是對(duì)產(chǎn)生性能良好的激光進(jìn)行技術(shù)上的確認(rèn)，還為開發(fā)實(shí)體機(jī)進(jìn)行包括控制軟件等的檢測(cè)。明年春天將使用試驗(yàn)機(jī)進(jìn)行激光照射試驗(yàn)。

該研究所主任研究員石川哲說(shuō)，X射線自由電子激光器的計(jì)劃歐美也在進(jìn)行之中，日本希望通過(guò)新技術(shù)提高激光器的性能，在與歐美的技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)中占得先機(jī)。