屬薯蕷科纏繞性草本植物。原名薯蕷。據《本草綱目》記術因唐朝代宗名"預"，封建時代為了避諱，改為薯藥，后來又因宋朝英宗名"署"，再改為山藥。山藥有野生、家種;山地生、平地生等等。藥用多以山地生、以野生者為佳。≮美食性昧 ≯

甘、平、無毒。

≮美食成分 ≯

塊根含膽堿、粘液質、尿囊素、淀粉、氨基酸等。

≮美食功效 ≯

滋養強壯，助消化，斂虛汗，止瀉，治消渴及夜尿、尿頻、婦女帶下等。

脾虛腹瀉(包括慢性腸炎，消化及吸收不良：

山藥半斤，蓮子、熒實各120克，共研細粉。每次以2~3調匙，加白糖適量，蒸熟作點心吃，每日l~2次，連續服用，有效。

糖尿病，口渴，尿多，善饑：

山藥15克，黃連6克，水煎服。或山藥、天花粉等量，每日30克，水煎分服。

凍瘡，丹毒，癰疽腫毒初起：

鮮山藥搗爛涂敷于患部，干即更換，數次即消。(或加蓖麻子仁數粒一同搗爛外敷更好)。

咳嗽痰喘(包括慢性氣管炎，老人慢性支氣管炎）：

鮮山藥搗爛，與甘蔗汁半杯和勻，燉熱服之，一日z次。

項后結塊，赤腫硬痛(包括淋巴結炎腫、項背癰疽等)：

鮮山藥一段(去皮)，蓖麻子2~3粒(去殼)，同搗爛研細和勻，貼于患部，一日更換2次

腎虛夢遺，脾虛便涪，老年陽虛，小便頻數：

山藥零余子(山藥藤上所結的珠牙)30~60克，煮熟去皮，加白糖少許，臨睡前服之，勝如山藥。

肺病發熱咳喘，自汗，心悸，便溏：

山藥60一120克，煮汁飲服，或每日適量煮食之。

山藥，既是食用的佳蔬，又是常用的藥材。人工種植的山藥，肉色潔白，味甘粉足，個大質堅，多供食用。

山藥為薯蕷科植物薯蕷的塊根，具有補脾養胃、補肺益腎的功效。可用于治療脾虛久瀉、慢性腸炎、肺虛咳喘、慢性胃炎、糖尿病、遺精、遺尿、帶下等癥。

山藥作為保健食品，在我國至少已有2000多年的歷史，成書于東漢時期的《神農本草經》將山藥列為上品，不過當時的山藥可能是野生的，還未進入人工栽培階段。到了唐代，《四時纂要》引用道士王所著的《山居要術》，對山藥栽培作了較為詳細的記載。中醫認為，山藥“主傷中補虛，除寒熱邪氣，補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明”。許多古典醫籍都對山藥作了很高的評價。在民間，山藥是人所共知的滋補佳品。它含有蛋白質、糖類、維生素、脂肪、膽堿、淀粉酶等成分，還含有碘、鈣、鐵、磷等人體不可缺少的無機鹽和微量元素。

現代科學分析，山藥的最大特點是含有大量的黏蛋白。黏蛋白是一種多糖蛋白質的混合物，對人體具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉積在心血管上，保持血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生；可減少皮下脂肪堆積；能防止結締組織的萎縮，預防類風濕關節炎、硬皮病等膠原病的發生。許多滋補方劑，如六味地黃丸、杞菊地黃丸、歸脾湯、參苓白術散等中藥都含有山藥。從明代流傳至今的益壽食品———八珍糕，是由山藥、山楂、麥芽等8味中藥研為細末，和以米粉制成的糕，用于治療老人、小孩的脾胃虛弱，食少腹脹，面黃肌瘦，便溏泄瀉之癥，效果顯著。

山藥的食用方法很多，如對脾胃虛弱癥，用鮮山藥200克、大棗30克、粳米適量，煮粥加糖調服；或鮮山藥100克，小米50克，煮粥加糖食用；另用山藥配扁豆、蓮米等煮粥服用亦可。對肺虛久咳、腎虛遺精等癥，可取鮮山藥10克搗爛，加甘蔗汁半杯和勻，燉熱服食；亦可單用山藥煮汁服用。山藥屬于補益食品，又有收斂作用，但有濕熱寒邪以及患便秘的人等不宜食用。