有些老年人單眼會出現突然而短暫的視力下降，甚至完全看不見東西，1—2分鐘后視力又有所恢復，24小時之內恢復到原有的視力水平。這便是典型的一過性視力障礙。

一過性視力障礙是眼科疾病嗎？回答是否定的。根據眼科醫生的觀察，凡是有一過性視力障礙的患者，眼科檢查通常沒有什么明顯的病變，但從眼底血管的形態學變化，可以判斷患者存在一定程度的動脈硬化。醫學研究表明，老年人一過性視力障礙實質上是頸動脈供血不足所致。頸動脈是向大腦和眼部供血的重要動脈，進入顱腦后分出眼動脈分枝，供應眼部血液。當頸動脈發生硬化時，動脈內膜增厚，血管腔變得狹窄，此時若過度活動頸部，如仰頭、轉頭、低頭，可使一側頸動脈血流暫時性中斷，造成眼動脈供血不足，結果就會出現一側眼視力突然下降。

一般認為，一過性視力障礙并不可怕，可怕的是患者不知道自己患有較嚴重的動脈硬化，繼續做一些危險的頸部活動，且不進行任何治療。據臨床資料統計，大約有40%的一過性視力障礙患者在五年之內發生中風偏癱，也有些人發展為腦梗塞，一些人因動脈壁硬化物脫落阻塞眼動脈而發生永久性視力喪失。

老年人應注意自己的視力變化，有一過性視力障礙的老年人，要進行血液流變學檢查，服用抗動脈硬化的藥物。根據血液粘度變化，可適量吃一些抗凝血藥。同時要避免過度活動頸部，防止腦梗塞和眼底動脈栓塞，從而達到保護視力和預防中風偏癱的目的。