糖尿病是一種嚴(yán)重危害人民身體健康的慢性終身性疾病，是由于各種不同的病因及發(fā)病機(jī)理引起體內(nèi)胰島素缺乏或胰島素作用減弱，導(dǎo)致體內(nèi)葡萄糖、蛋白質(zhì)和脂肪代謝紊亂的一組代謝性疾病。其臨床特點(diǎn)是持續(xù)性高血糖狀態(tài)。

老年人糖尿病分為兩種情況，一是老年期起病的糖尿病，二是青壯年起病的糖尿病進(jìn)入老年期。前者幾乎均為Ⅱ型，早期可無任何癥狀，有時因查體或因發(fā)生心、腦、腎、眼合并癥后，才引起警惕，發(fā)現(xiàn)患了糖尿病。一般不使用胰島素治療；但在應(yīng)激情況下，考慮短期應(yīng)用胰島素，進(jìn)入晚期后，有時需要加用或改用胰島素治療。后者起病早、病程長、病情重，部分為Ⅰ型，并發(fā)癥較多，常需要胰島素治療。