兒童多動癥發病原因和機理尚未完全明確，目前認為是多種因素引起與下列 因素有關：

1、遺傳因素：國內外大量資料表明，遺傳是多動癥的重要原因，其遺傳方式目前尚無定論。

2、輕微腦組織損傷，如妊娠期病毒感染，服藥，新生兒窒息，產傷，缺氧缺血腦癲癇，所引起的腦損傷。

3、腦內神經遞質代謝異常，大量臨床資料顯示多動癥患兒神經生理基礎異常，其人體內生理代謝紊亂有關，尤其與兒茶酚胺類神經遞質有關，患兒神經突觸間隙中兒茶酚胺類神經遞不足，導致大腦信息不易下達，從而產生自控能力不足的各種綜合征。

4、微量元素的影響：高鉛低鎂與多動癥有關，因為血鉛>100微克/升，即能抑制腦中酶的活性，干擾神經遞質的代謝，影響患兒的智力，記憶力，視覺運動，聽覺運動功能，自控能力下降，有人指出血鉛>60微克/升，即有腦電生理的變化，會引起患兒行為異常，缺鐵致使多巴胺受體功能障礙，出現易怒，不安，注意力不集中多動癥狀。

5、心理及精神因素等：家庭內部關系緊張，家長對孩子要求過嚴，教育方式簡單粗暴，學校內受到體罰歧視，老師不耐心均可使孩子在精神上受到重大創傷，若長期過分的心理緊張情感壓抑，最后發生破裂主觀行為紊亂，再加上不良的社會環境，單親家庭父母性格粗暴，均可造成孩子心理及精神的障礙。

6、飲食因素：多動癥的患兒都喜歡吃糖，糖攝入過多，可使體內釋血清素，心腦中血清素可引起情緒不穩和注意力不集中，還有人提出小兒攝入過多的酪氨酸如酸奶和奶酪食用過多有關。

7、小兒額顳功能失調與本病發病有關，有人認為多動癥的小兒大腦，大腦額顳發育不健全，抑制作用缺陷有關，也可能是大腦額顳發育遲緩，隨著年齡增長，癥狀有所緩解。