吳尚先（公元1806-1886年），字師機。他出生在浙江錢塘的一個風景如畫的水鄉，自幼酷愛讀書，一生從不傾慕榮勢，卻熱衷于醫學研究，經常從古人那里吸取精華，反復實踐、揣摩、思索。

少年時，他便堅持于清早到屋后的那兩畝菜地里鋤草，間苗，或者圍著綠油油的菜地散步，白天在家讀書，研究外治法。而那菜地就是吳尚先一家三代人的生計之本了。

公元1838年，剛過而立之年的吳師機，醫術日臻成熟，他炮制的膏藥如奇兵，屢戰屢勝，所向披靡，震驚了全國。于是圣旨下來，以厚祿召他到清太醫院奉事，卻被吳師機婉言謝絕。他依然穿梭于民眾之間，并將自己的正房三間騰空，專供醫事，那獨戶的院子里，用大片兒的竹席搭遮了蔭棚，家里人都住到了屋隅的小房里去。每日清晨，熬藥香味彌漫滿院。不大一會兒，門庭內外熙熙攘攘，像個小集市，人們從遠遠近近趕來，求醫求藥者絡繹不絕。患病的人或蹲，或跪，或相攙，真似“待膏之救，迫似水火”一樣。望著這情景，吳師機便在家人的協助下，匆匆將那研配好的膏藥，紛紛貼落在病人的肌膚上，通常忙到傍晚，方才進餐休息，就這樣年復一年地忙碌著。

早在春秋時期，《黃帝內經》就記載：“以桂漬酒熨寒痹，用白酒和桂涂風中血脈。”到了清代，《醫宗金鑒》中，已有了膏藥的方劑。吳師機總結了前人的經驗，擴大了治療范圍和應用的靈活性。如治太陽經外感初起，貼太陽、風池、腋中穴，更用藥敷天庭、熏洗頭面、擦胸背及手足心，分殺其勢，取汗為宜。他治療的其它疾病，也因辨證準確、取穴靈活而直挫病魔。

吳師機診病之余，尚要照料菜地，收獲后換來錢，再去購置柴米油鹽，生活很是清淡。但他為民治病卻不收分文，由于他醫術精、醫德高，百姓們送給他的匾額懸掛在屋、院的墻上，黑底金字，熠熠生輝。他深諳膏藥，同時也探索養生之道。他視那些飽食終舊、無所事事的人為卑夫，勤勞乃是健康長壽的基本要素之一。人們都知道，每天洗臉、梳發、洗腳就是為清潔。而吳師機指出，除此之外，人體十二經脈氣血皆過于面部而行頭竅，洗臉可和氣血，升陽益胃，三條陰經通足趾，洗腳可以溫通下肢血脈，刷牙可堅骨質，梳發可疏血脈散風。他還認為，若七情不舒，須去觀花兒解悶、聽曲消愁。小病可自治：痛則搓揉，癢則抓撓；養生亦要順乎自然規律，并幽默地說：“看不見遮一層(眼鏡)，走不動拖一根(拐杖)。”洗耳恭聽的病者們都哈哈笑了起來，他們在這爽朗的笑聲中，獲得了滿足、知識和健康。

吳師機清心寡欲，淡泊人生，他認為，唯飲食屬內物，一切都屬于身外之物，不可貪欲過度，否則便會影響健康。難怪這位“薄貼大師”享足八十大壽呢。(祖遠)