我國為乙肝高發區，據第2次全國病毒性肝炎流行病學調查的結果，HBsAg陽性率仍高達10％。在本病的流行播散中，母嬰傳播起著很重要的作用。母親如果HBsAg和HBeAg均陽性，其子女90％以上被感染。由于新生兒的免疫器官和功能尚未成熟，受染后往往出現對乙肝病毒的免疫耐受，不但自己長久帶毒，傳染他人，而且對抗乙肝病毒的藥物治療反應也很差，造成許多家庭慢性乙肝患者聚集現象。所以設法切斷母嬰傳播途徑，為我國預防乙肝病毒感染不可缺少的重要措施。

母嬰傳播可通過宮內、分娩過程以及生后喂養期間密切接觸而感染。

宮內感染乙肝病毒可以通過胎盤組織進入胎兒體內。國內學者已從流產胎兒肝組織中檢出了HBV—DNA，有呈游離狀態者，也有呈整合狀態者，這可能是有2—3歲小兒肝硬化的原因。所幸宮內感染率不高，國外有人報告不超過5％，北京市一研究結果為2.1％。宮內感染者與母親血中HBV—DNA含量高、HBeAg強陽性有關。這種宮內感染的嬰兒出生后打預防針已無用。預防重點可在妊娠前積極進行抗HBV治療，如能使HBeAg和HBV—DNA陰轉則可免遭宮內感染的可能。

分娩過程的感染嬰兒經產道分娩時和母親的血液及分泌物有密切的接觸，這一過程是母嬰傳播乙肝的最為重要的階段，絕大多數嬰兒是在分娩過程中受染。目前采取的措施是注射高效價乙肝免疫球蛋白（HBIG）和乙肝疫苗。根據北京市的研究結果，認為母親為HBsAg和HBeAg雙陽性者的新生兒，應在出生后6小時內注射1支HBIG（效價應≥100IU／ml），生后1個月時再注射1支HBIG。出生后2、3、6個月時連續3次注射乙肝疫苗，他們采用的劑量為血源疫苗20μg，結果嬰兒的保護率高達97.13％。現在采用基因工程疫苗，每次可用10μg或15μg的劑量。對母親僅HBsAg單陽性者，生后即刻注射1支HBIG，其后3次疫苗注射即可。

生后喂養階段的感染率比分娩過程低很多。由于近年來我國已將乙肝疫苗列入了新生兒計劃免疫之中，保護率均在90％以上，不僅可預防來自母親的感染，還可阻斷其它來源的水平傳播。