欲求助醫院迅速給予診斷、治療，需掛急診。須指出，一些來勢急、病情重、較危險的病人，才適宜掛急診。

綜合性大醫院的急診室一般設在門診部明顯易見之處，日夜均有醒目的標志。急診室由預檢臺、診斷室、治療室、觀察室、搶救室等部門組成。擔任急診室工作的往往是業務能力強、有高度責任性的醫護人員。

適宜掛急診的范圍通常包括以下幾類。

1、患急性發熱性疾病，體溫一般在38度（腋下）以上者；有的病人全身癥狀明顯，有一定痛苦，體溫雖然不到38度也可以急診處理。

2、嚴重喘息、呼吸困難者。

3、各種急性出血。

4、各種急性炎癥造成痛苦者。

5、昏迷患者。

6、嚴重高血壓或血壓劇烈波動者；高血壓腦病、腦血管意外患者。

7、急性泌尿道疾患、尿閉、血尿、急性腎功能衰竭患者。

8、急腹癥患者。

9、休克患者。

10、癲癇發作者。

11、急性外傷、燒傷者。

12、急性中毒、意外事故（電擊、溺水自縊等等）患者。

掛急診號時，病人應先到急診室預檢臺讓護士預檢，經同意方可根據預檢臺護士分診的要求去相應科室急診。