蒺藜入藥有兩種，一名刺蒺藜，一名沙苑蒺藜。二者形態不同，功效各異。臨證應用時需加以辨別。藥理證實刺蒺藜有降血壓、利尿、抗菌（金黃色葡萄球菌、大腸桿菌）和拮抗乙酰膽堿作用；沙苑蒺藜有抗炎作用，其總黃酮有降血脂、擴張冠狀動脈之效，尚含人體必需的微量元素鋅和硒，有促進生長發育、潤膚美容、延緩衰老的作用。

刺蒺藜：為蒺藜科植物蒺藜的果實，其味苦、辛，性溫。能平肝疏風，行氣明目。主治頭痛眩暈、目赤多淚、翳膜遮睛、風疹瘙癢、胸脅疼痛、乳閉乳痛、經閉癥瘕等。凡血虛氣弱及孕婦慎用。因其含有硝酸鉀成分，進入人體被酶還原成亞硝酸鉀，可引起高鐵血紅蛋白而產生窒息，故內服劑量不可過大。

沙苑蒺藜：為豆科黃芪屬植物扁莖黃芪之種子，其味甘，性溫。能溫補肝腎，固精明目。主治腎虛腰痛、陽痿遺精、遺尿尿頻、白濁帶下、眩暈目昏等。凡相火熾盛、陽強易舉者忌服。

藥性比較：二者均有明目作用；但刺蒺藜長于平肝疏風，沙苑蒺藜則長于補肝益腎，臨床使用時應予注意。（洪文旭）